Sri Lanka is een zeer populaire toeristische bestemming. Exotische natuur en warme oceaan, hoogwaardige service tegen een relatief lage prijs trekken jaarlijks veel toeristen naar het eiland. Onwetendheid over de gebruiken van een vreemd land en de gedragsregels daarin kan echter soms tot ernstige problemen leiden.
Wanneer u van plan bent een ander land te bezoeken, moet u op zijn minst wat tijd besteden aan het bestuderen van de gebruiken en overtuigingen. Als je enkele basisregels voor gedrag niet kent, kun je in het beste geval een onaangename mening over jezelf vormen, in het slechtste geval - het risico lopen in elkaar geslagen te worden of in de gevangenis te belanden.
In deze situatie bevonden zich drie toeristen uit Frankrijk, een man en twee vrouwen. Nadat ze een boeddhistische tempel waren binnengegaan, besloten ze een foto te maken met een standbeeld van Boeddha, wat op zichzelf in strijd is met sommige ethische normen - in de regel is het verboden om zonder toestemming foto's te maken in tempels. De toeristen maakten echter niet alleen foto's in de tempel, maar hielden daar een heuse fotosessie. In het bijzonder probeerde de man de pose van de godheid te herhalen, en een van de vrouwen kuste het standbeeld van Boeddha op de lippen.
Na het fotograferen vertrokken de toeristen stilletjes. Het probleem voor hen begon later, toen ze besloten om de gemaakte foto's af te drukken in een van de plaatselijke fotostudio's. Zijn arbeiders voelden zich na het bekijken van de foto's beledigd en belden de politie. Ongelukkige toeristen werden aangehouden.
Tot eer van de Fransen ontkenden ze niet en pleitten ze onmiddellijk schuldig. Gezien dit feit, evenals het feit dat de toeristen niet van plan waren de gevoelens van gelovigen te kwetsen, was het vonnis nogal mild. De Magistrates' Court veroordeelde de Fransen tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden van vijf jaar en een boete van 1.500 roepies (ongeveer $ 12) per persoon. Toeristen uit Frankrijk mochten zelfs tot het einde van hun vakantie in het land blijven.
Zoals blijkt uit het vonnis van de rechtbank, bleek het nogal symbolisch, maar opbouwend te zijn. Het verhaal van Franse toeristen bereikte de pagina's van 's werelds toonaangevende persbureaus, dus nu zullen veel toeristen, die Sri Lanka en andere landen bezoeken, zich voorzichtiger gedragen. In het bijzonder zullen ze vooraf proberen kennis te maken met de lokale overtuigingen en gebruiken.
