Als nieuwsgierige toeristen op vakantie gaan naar een bepaald land, hebben ze de neiging om zoveel mogelijk interessante plaatsen te bezoeken. En dit is heel begrijpelijk, want bezienswaardigheden zijn het kenmerk van elke staat, waardoor je er een completer beeld van kunt krijgen. Het veelzijdige Polen is geen uitzondering, een reis die de reiziger veel levendige indrukken kan geven. Het land staat bekend om een groot aantal culturele en historische bezienswaardigheden, waarvan er 14 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan.
Historisch centrum van Warschau
De Tweede Wereldoorlog spaarde de stad niet: na het einde van de vijandelijkheden bleef er alleen een enorme stapel stenen over. Terwijl ze tegenwoordig door het centrum van Warschau lopen, vragen toeristen zich onwillekeurig af hoeveel moeite de Polen nodig hadden om het oorspronkelijke uiterlijk van de huidige hoofdstad te herstellen. Dankzij het virtuoze werk van architecten en restaurateurs merken talrijke gasten van de stad het verschil niet tussen de originele en gerestaureerde elementen van het historische gebouw.
In het centrum van het Kasteelplein van Warschau staat de beroemde Sigismund-zuil - het eerste seculiere monument in Polen, opgericht in 1644. Op een elegante sokkel, die 30 meter hoog is, staat een bronzen sculptuur van Molly - een van de meest kleurrijke objecten in de hoofdstad. In de rechterhand van het koninklijk beeld wordt een zwaard vastgehouden, dat moed en moed symboliseert, terwijl in de linkerhand een kruis staat, dat de bereidheid aangeeft om tegen het kwaad te vechten. Volgens de lokale legende kan het verlies van wapens uit de hand van Sigismund zeer ernstige gevolgen hebben voor het land.
Trouwens, het belangrijkste historische plein van de hoofdstad dankt zijn naam aan het koninklijke kasteel dat erop ligt. In de twaalfde eeuw werd hier een houten fort gebouwd, op de plaats waarvan later een enorm paleis groeide, dat later het centrum van de oude stad werd. Na de overdracht van de hoofdstad van Krakau naar Warschau, kreeg het kasteel de titel van de officiële koninklijke residentie. Tijdens de oorlog werd het paleis verbrand en geplunderd; het proces van wederopbouw begon pas in de jaren zeventig. Na voltooiing van de restauratie veranderde het kasteel in een museum, dat honderden geredde sculpturen en schilderijen herbergde, evenals andere kunstwerken.
Wandelend door het historische centrum van Warschau moeten toeristen zeker even langs het marktplein gaan. Ooit stonden hier alleen houten gebouwen, maar tegenwoordig staat deze plek bekend om zijn ongewone architectuur. Mooie stenen huizen met klassieke gevels uit de middeleeuwen trekken de geïnteresseerde blikken van de gasten van de stad. Voorheen was het plein de plaats van beurzen en openbare executies, toen het het belangrijkste stadhuis was. Nu is het de perfecte plek om te ontspannen en plezier te hebben. Toeristen kunnen opruiende optredens van straatmuzikanten bekijken, schilderijen en souvenirs kopen, heerlijke lokale gebakjes proeven en luisteren naar de uitvoeringen van de orgeldraaier. Een aanzienlijk deel van het plein wordt ingenomen door het Historisch Museum van Warschau, waarvan de exposities duidelijk het proces van de ontwikkeling van de stad vanaf de 13e eeuw tot heden laten zien.
Nationaal Park Belovezjski
Voor Polen en Wit-Russen is deze naam erg dubbelzinnig. De wereldberoemde Belovezhskaya Pushcha is een vrij grote hoek van het relict laaglandbos, dat in de prehistorie in heel Europa groeide. Geleidelijk werden de bomen massaal gekapt, waardoor alleen het massief op het grondgebied van het moderne Polen en Wit-Rusland ongedeerd bleef. Het is historisch zo gebeurd dat het gebied van het park wordt gedeeld door de grens tussen de twee staten. Voorheen was Pushcha het enige beschermde gebied, waarvan de hoofdstad in het Poolse dorp Bialowieza lag.
Nu behoort het park tot de ecologische regio, die "Sarmatiaans gemengd bos" wordt genoemd. In 1993 kreeg het natuurgebied de status van biosfeerreservaat. Tegenwoordig omvat Belovezhskaya Pushcha vier administratieve eenheden: gereserveerde, recreatieve en economische gebieden, evenals een zone met gereguleerd gebruik. De gemiddelde leeftijd van de bomen die hier groeien is ongeveer 80 jaar, maar in sommige gebieden vind je twee-drie-eeuwse eiken, essen, dennen en sparren.
Door het aantal vertegenwoordigers van flora en fauna dat erin is verzameld, heeft Belovezhsky Park geen gelijke in heel Europa. Grote delen van het reservaat zijn de thuisbasis van Europese bizons, elanden, herten, wilde zwijnen, bevers, wilde nertsen en andere dieren. Ook in de open ruimtes van de kwekerij vind je tarpans - wilde bospaarden. Bovendien is het park de thuisbasis van 's werelds grootste populatie bizons - de laatste Europese vertegenwoordigers van wilde stieren.
Zoutmijnen in Wieliczka en Bochnia
Niet ver van het culturele centrum van het land - de stad Krakau - is er een echt natuurwonder dat zelfs de meest verfijnde reiziger kan verbazen. De unieke zoutafzettingen zijn een populaire Poolse attractie die jaarlijks door honderdduizenden toeristen wordt bezocht. De geschiedenis van de mijnen gaat meer dan zeven eeuwen terug en gaat terug tot de 13e eeuw. In die tijd werd zout zo gewaardeerd dat voor een vat "wit gif" een heel dorp kon worden gekocht. Het is niet verrassend dat de mijnen een koninklijk monopolie waren. Vanaf het allereerste begin fascineerden ze toeristen met hun uitzonderlijke schoonheid. Al in de 15e eeuw werden hier met toestemming van de koning de eerste excursies voor adellijke personen georganiseerd. Tijdens het bestaan van de mijnen slaagden vele beroemde persoonlijkheden erin ze te bezoeken, waaronder Nicolaus Copernicus, Johann Wolfgang Goethe, Frederic Chopin en anderen.
Als ze naar Polen gaan, hebben veel toeristen de neiging om het zoutkasteel te bezoeken om met eigen ogen de figuren te zien die zijn gemaakt van zo'n ongewoon materiaal. Op een diepte van meer dan 100 meter is er een verbazingwekkende ondergrondse kapel, waarvan de grote zaal plaats biedt aan ongeveer 500 mensen. Hier zijn beelden en bas-reliëfs te zien die gemaakt zijn van zoutlagen. De meest interessante tentoonstelling van het ondergrondse museum wordt beschouwd als een kopie van Het Laatste Avondmaal, gemodelleerd naar het werk van Leonardo da Vinci. De majestueuze zoutbeelden van Casimir de Grote en paus Johannes Paulus II zijn ook de decoratie van de ongewone kapel.
Een excursie naar dit ondergrondse paradijs vol unieke bezienswaardigheden duurt ongeveer 2,5 uur. Gedurende deze tijd hebben gasten de tijd om drie van de negen niveaus van de mijn te bezoeken. In de onderwereld staan niet alleen beelden en kapellen. Er is een prachtig restaurant, een feestzaal, een sanatorium en zelfs een kleine bioscoop waar toeristen een film kunnen kijken over de mijnniveaus die voor het publiek gesloten zijn. Sensatiezoekers zullen zeker genieten van de afdaling met de oude lift, die de koude wind in de cabine brengt.
De Wieliczka-zoutmijnen zijn zo ongewoon dat het moeilijk is om deze diepe galerijen en zalen in woorden te beschrijven. Je moet ze met je eigen ogen zien, een vakantie in Polen combineren met een uiterst interessante excursie.
Concentratiekamp in Auschwitz
Deze Poolse stad, die getuigt van de meedogenloosheid van het fascistische regime, is de plaats geworden van een wreed bloedbad van honderdduizenden mensen. In de concentratiekampen op zijn grondgebied werden verschrikkelijke dodentransporteurs gecreëerd, die elke dag een groot aantal mensen vernietigen. Een bezoek aan deze plek stelt toeristen in staat om de vreselijke pagina's van onze geschiedenis aan te raken.
Auschwitz-Birkenau was het grootste nazi-concentratiekamp voor zowel Polen als mensen van andere nationaliteiten. Het fascisme veroordeelde gevangenen tot isolement en een langzame hongerdood, belast met slopend werk. Velen van hen werden het slachtoffer van geavanceerde experimenten, massale en individuele executies. Gevormd aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, was het kamp in 1942 het grootste centrum voor de uitroeiing van Europese joden geworden. De meesten stikten direct bij aankomst in de gaskamers, zonder zelfs maar de registratie- en nummertoekenningsprocedure te doorlopen. In dit opzicht is het exacte aantal doden niet vastgesteld, maar historici noemen het cijfer ongeveer anderhalf miljoen mensen.
Tegenwoordig is Auschwitz een groot herdenkingscomplex en museum. De excursie hier begint met het bekijken van een korte documentaire die is gefilmd tijdens het bevrijden van concentratiekampgevangenen door Russische soldaten. Vervolgens neemt de gids toeristen mee naar de expositie, gerangschikt in verschillende bewaard gebleven kazernes, demonstreert het crematorium en de gaskamers. Na een korte pauze begint de volgende fase van de excursie, die gepaard gaat met een bezoek aan het kamp Auschwitz-Birkenau, waar u vanaf de hoogte van de uitkijktoren de schaal van de grootste nazi-doodfabriek kunt waarderen.
We hebben slechts een paar attracties op een rij gezet die de moeite waard zijn om te zien tijdens een bezoek aan Polen. Ze zijn allemaal op hun eigen manier interessant en aantrekkelijk, waardoor ze vooral populair zijn bij nieuwsgierige toeristen. Daarnaast heeft Polen een groot aantal kerken en kastelen die behoren tot de categorie van waardevolle architecturale monumenten. Een bezoek aan dit land belooft reizigers veel levendige emoties te bezorgen en een diepe indruk achter te laten in hun geheugen.
