De grootste Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot heeft een boete van 60.000 dollar gekregen van het Amerikaanse ministerie van Transport. De aanleiding voor dit incident was de schending door de Russische vervoerder van de regels voor de bescherming van passagiersrechten.
In januari 2012 heeft het Amerikaanse ministerie van Transport wetgeving aangenomen die luchtvaartmaatschappijen verplicht om passagiers de volledige prijs van een ticket te verstrekken, inclusief alle belastingen en toeslagen. Ook moet de vervoerder, zonder boete, de klant in de gelegenheid stellen de bestelling van het ticket binnen de eerste dag na de uitvoering ervan te annuleren.
Deze regels gelden niet alleen voor Amerikaanse, maar ook voor buitenlandse luchtvaartmaatschappijen die naar de Verenigde Staten vliegen. Zij waren het die Aeroflot overtrad, en de informatie die van de overtreding getuigde, werd door het Amerikaanse ministerie van Transport niet alleen overal gevonden, maar op zijn officiële website. In de reclame-informatie die erop werd gepresenteerd, werden de prijzen aangegeven zonder rekening te houden met enkele extra betalingen. Er was ook geen informatie over gratis ticketreserveringen en het recht op gratis annulering binnen 24 uur.
Volgens minister van Transport Ray Lahoud moeten passagiers zonder problemen de volledige transportkosten kunnen bepalen, een gratis ticket kunnen reserveren en de bestelling op de eerste dag kunnen annuleren. De informatie op de Aeroflot-website was onvolledig, wat in strijd was met de consumentenrechten en niet in overeenstemming was met de Amerikaanse wetgeving. Het Amerikaanse ministerie van Transport is van plan de rechten van de consument te blijven verdedigen en, als deze worden geschonden, sancties op te leggen aan luchtvaartmaatschappijen die overtreden.
Men zou kunnen klagen over de onzorgvuldigheid en traagheid van Aeroflot-medewerkers, die niet op tijd kennis hebben genomen van de in de Verenigde Staten aangenomen wet en de informatie op hun website niet hebben gewijzigd in overeenstemming met de vereisten ervan. Desalniettemin toont de situatie opnieuw het snobisme van Amerikaanse functionarissen, die niet alleen hun eigen regels aan de hele wereld dicteren, maar dezelfde luchtvaartmaatschappijen ook verplichten om de veranderende wetgeving van de Verenigde Staten nauwlettend in de gaten te houden. De wet werd op 26 januari in de Verenigde Staten aangenomen, terwijl functionarissen van het ministerie van Verkeer dezelfde dag de informatie op de Aeroflot-website begonnen te volgen. De monitoring duurde tot 13 maart, toen de informatie op de site werd gewijzigd en aangevuld conform de nieuwe regels.
Aeroflot ontving een factuur voor 1,5 maanden van het werk van de site met informatie die niet in overeenstemming was met de Amerikaanse wetgeving. Hoewel het voldoende was om de luchtvaartmaatschappij op de hoogte te stellen van de introductie van nieuwe regels met een verzoek om de informatie op de site dienovereenkomstig te wijzigen en een waarschuwing over de mogelijkheid van sancties als dit niet gebeurt.
