De Grote Muur van China is een van de beroemdste architecturale monumenten in China en dient als een soort symbool van de macht van het Chinese volk. De stenen constructies strekten zich uit van de Liaodong-baai over de noordelijke landen van het land tot aan de Gobi-woestijn. De bouw van de vestingwerken begon vóór onze jaartelling, tijdens de periode van de Strijdende Staten, en ging daarna nog vele eeuwen door. De belangrijkste functie van de muur was om China te beschermen tegen nomadische invallen.
Volgens de resultaten van onderzoek uitgevoerd door de Staatsadministratie voor Cultureel Erfgoed van China in 2007, was de totale lengte van de muur 8.85 duizend kilometer. Tijdens dit werk hebben archeologen echter alleen gebieden gemeten die tijdens de Ming-dynastie (1368-1644) waren gebouwd.
Enkele jaren later werd de activiteit van wetenschappers hervat om de lengte van het monument te meten. Er werden grootschalige archeologische opgravingen uitgevoerd op het grondgebied van 15 provincies, waar zich vestingwerken bevonden. In 2012 heeft de Staatsdienst voor Cultureel Erfgoed van China officieel aangekondigd dat de totale lengte van de Grote Muur van China 21.196 kilometer en 18 meter is. Momenteel behoudt slechts 8, 2% van de gehele lengte van de structuur zijn oorspronkelijke uiterlijk, de rest van de vestingwerken werd ernstig beschadigd of praktisch vernietigd.
In termen van technische oplossingen en de aard van de verdedigingsstructuren, kan de Chinese Muur worden toegeschreven aan de gebouwen van het hoogste niveau. Dergelijke objecten van de Chinese Muur als Badaling, Mutianyu, Simatai in Peking zijn massale bedevaartsoorden voor toeristen. Het grootste deel van de muur, gebouwd tijdens de Ming-dynastie, is gemaakt van bakstenen en stenen platen. De gemiddelde hoogte van de resterende delen van de muur is 7-8 meter en de breedte is 4-5 meter. Het buitenste deel van de vestingwerken is ongeveer 2 meter hoger dan het binnenste. Er zijn tal van observatievensters en mazen in de muur.
In 1987 werd de Grote Muur van China door UNESCO op de Werelderfgoedlijst van cultureel en natuurlijk erfgoed geplaatst. Dit oude architecturale monument trekt de aandacht van toeristen van over de hele wereld. Een zeldzame excursie naar de VRC kan zonder een bezoek aan zo'n grandioze structuur. De Chinezen zeggen zelf dat de geschiedenis van deze muur de helft is van de geschiedenis van China, en het is onmogelijk om China te begrijpen zonder aan de muur te staan.
