Heard Island is wild en koud en toch ongelooflijk mooi in de Zuid-Indische Oceaan. Een reis naar het eiland zal aantrekkelijk zijn voor diegenen die graag nieuwe landen ontdekken en de natuurlijke elementen weerstaan.
Heard Island maakt deel uit van een kleine eilandengroep in de zuidelijke Indische Oceaan. Het ligt tussen Madagaskar en Antarctica, 4.000 kilometer ten zuidwesten van de Australische stad Perth. Van de hele eilandengroep is Heard de grootste, en in het hart ervan ligt het enorme (25 kilometer in diameter) vulkanische massief Big Ben, dat een bijna perfecte cirkelvorm heeft. Het is een enorme onderzeese berg met een kegel bedekt met gletsjers. Het bestaat bijna volledig uit basaltlava's.
Het hoogste punt van Heard Island is Mawson's Peak, 2.745 meter boven zeeniveau. De piek is vulkanisch actief, hoewel de vulkaan momenteel inactief is. Al deze ongerepte schoonheid is duidelijk zichtbaar vanaf elke plek in Heard.
Het eiland wordt geflankeerd door kleine begeleidende kegels, waarvan de meeste zich aan de noordkust bevinden. Hier is duidelijk de Mount Dickson-vulkaan (706 meter hoog) te zien, waarvan de hellingen het unieke traanvormige Lawrence-schiereiland vormen, dat via een smalle strook landengte met het eiland is verbonden.
In feite is het hele eiland Heard ontstaan als gevolg van een van de meest recente manifestaties van vulkanische activiteit op de planeet in historische termen, die een landgebied vormde met een lang schiereiland en enkele tientallen basaltstromen langs de zijkanten.
Dit gebied is een echte schat voor onderzoekers. Alleen hier zie je bevroren lavatongen met een unieke chemische samenstelling. Wanneer het ijs op het eiland smelt, wordt het rondom fantastisch pittoresk: de vlaktes en rotsen bedekt met veelkleurige strepen creëren een betoverend beeld van een wilde en tegelijkertijd ongelooflijk mooie hoek van onze planeet.
Degenen die zich op de noordelijke en westelijke hellingen van het Lawrence-schiereiland bevinden, hebben een unieke kans om een uniek geologisch fenomeen te bewonderen - een verbazingwekkende "sandwich" van rotsen, waar basaltlava's zich boven "zure" lavas bevinden. Het is dankzij het unieke oppervlaktepatroon dat Heard Island toeristen van over de hele wereld aantrekt.
In het noordoosten van Heard ligt het schiereiland Azorella - het eerste dat bezoekers van het eiland zien. Het is hier dat Atlas Bay zich bevindt - in feite de enige plek waar u van boord kunt gaan. Aan de kust zijn er centra van wetenschappelijke onderzoeksexpedities en meteorologische stations van verschillende landen die observaties op het eiland uitvoeren. Hier kun je ook de unieke en oudste (50 jaar oude) structuur zien - het Anare Station-onderzoeksstation, dat van 1947 tot 1954 werd gebruikt door de Australian National Antarctic Research Expedition (ANARE). Nu is het station al verhuisd naar Antarctica, maar het oude gebouw op Heard Island bestaat nog steeds. Deze plaats kan veel vertellen over de activiteiten van mensen op het eiland, maar ook een observatiepunt worden van waaruit het handig is om de omringende schoonheid te observeren.
Heard Island is de thuisbasis van een verscheidenheid aan zeevogels en zeezoogdieren. Alleen op deze barre plaatsen vind je unieke soorten zeeduiven, pinguïns, albatrossen, fregatten en andere eeuwige bewoners van de Subantarctische wateren. De lokale wateren zijn een van de beste ter wereld wat betreft de dichtheid van populaties zeedieren en vogels, dus de fauna van Heard is net zo interessant om te verkennen als fantastische landschappen.
Als u in de zomer ijsvrije gebieden van Heard Island bezoekt - het Elephant Spit-schiereiland, de oevers van Manning Lagoon, Winston Lagoon, Franklin Rock en Exile Rock voor de zuidkust, evenals de kust van het Lawrence-schiereiland, ziet u een fantastisch zicht - kolonies van duizenden vogels, alsof gletsjertongen opnieuw wit zijn geverfd.
Heard Island is het hele jaar door een bar weer met stormachtige zeeën en temperaturen die zelden hoger zijn dan + 1 ° C. Het klimaat is Antarctisch maritiem, met een sterke overheersing van westelijke winden. Toch verwarmt de zon in de zomer bepaalde delen van het eiland nog steeds, wat uw verblijf op het eiland behoorlijk comfortabel maakt. Het territorium van Heard is een koninkrijk van wilde en ongerepte natuur, dat echt aan zichzelf hecht en lange tijd geen enkele reiziger loslaat die zich deze reis zeker voor altijd zal herinneren.
