De Karpaten vormen het grootste bergsysteem van Europa. Het ligt in het hart van het continent en ontspringt in het noorden nabij de hoofdstad van Slowakije Bratislava en eindigt in het zuiden in Roemenië in de Iron Gate Valley.
De lengte van de Karpaten is ongeveer 1.500 kilometer. Ze beslaan het grootste deel van het Midden-Europese laagland. De breedte van de Karpaten varieert en bedraagt 240 kilometer in het noordwestelijke deel, 340 kilometer in het zuidwestelijke deel en ongeveer 100 kilometer in het noordoostelijke deel.
Volgens de geografische ligging zijn de Karpaten verdeeld in drie delen: westelijk, zuidelijk en oostelijk. De westelijke Karpaten bevinden zich in Tsjechië, Slowakije, Polen en Hongarije. Het is in Hongarije dat het hoogste punt van de Karpaten ligt - de berg Gerlach, waarvan de top op een hoogte van 2655 meter boven de zeespiegel stijgt. De zuidelijke Karpaten bevinden zich volledig op het grondgebied van Roemenië en de meeste oostelijke Karpaten bevinden zich in Oekraïne.
Westelijke Karpaten
De westelijke Karpaten vormen het langste deel van alle Karpaten. Hun lengte is meer dan 400 kilometer en de gemiddelde breedte is ongeveer 200 kilometer. De westelijke Karpaten bestaan uit verschillende bergkammen en bergketens die zich van west naar oost uitstrekken. De lokale bergen worden gekenmerkt door alpiene vormen van pieken, evenals vele alpenmeren.
Het noordelijke deel van de bergen wordt gevormd door de bergketens van de westelijke Bexiden. Het centrale deel van de westelijke Karpaten bestaat voornamelijk uit hoge bergketens en het zuidelijke deel wordt gevormd door middelhoge bergketens.
Oostelijke Karpaten
De oostelijke Karpaten bevinden zich bijna volledig op het grondgebied van Oekraïne, daarom worden ze vaak de Oekraïense Karpaten genoemd. Binnen Oekraïne zijn ze verdeeld in drie delen: intern, centraal en extern. De bergen bevinden zich op het grondgebied van vier Oekraïense regio's: Chernivtsi, Lvov, Ivano-Frankivsk en Transcarpathian.
In Oekraïne zijn de Karpaten voorwaardelijk verdeeld in twee regio's: de Karpaten en de Transkarpaten. De Karpaten omvatten de bergen in de regio's Chernivtsi en Ivano-Frankivsk, en de regio Transkarpaten - in de regio Transkarpaten.
Het hoogste punt van de Oekraïense Karpaten is Mount Hoverla, met een hoogte van 2061 meter. De berg ligt in de buurt van de dorpen Yablunytsya en Yasinya op de grens van de regio's Chernivtsi en Ivano-Frankivsk.
Zuidelijke Karpaten
De Zuidelijke Karpaten liggen volledig op het grondgebied van Roemenië en vertegenwoordigen het uiterste zuidelijke deel van de bergen. Dit massief wordt vaak de Transsylvanische Karpaten genoemd. De bergkam is ongeveer 300 kilometer lang. De Zuid-Karpaten omvatten vijf Roemeense historische regio's: Walachije, Oltenië, Banat, Muntenië en Transsylvanië.
Dit deel van de Karpaten is het hoogste en meest aardbevingsgevoelige deel.
