Het beroemdste fort van Schotland domineert Edinburgh sinds de 13e eeuw en is ongetwijfeld de populairste attractie van het land. Hoog op een berg van zwart basalt biedt het spectaculaire Edinburgh Castle een prachtig uitzicht op veel van de bezienswaardigheden van de stad, waaronder de Royal Mile, Princess Street en het prachtige Holyrood Palace.
Het kasteel wordt betreden via een ophaalbrug over een oude gracht met een brede esplanade, waar elk jaar in augustus de beroemde Edinburgh Military Tattoo plaatsvindt. Onderweg passeer je bronzen beelden van de legendarische helden Robert the Bruce en William Wallace.
Wat te zien in Edinburgh Castle?
Nationaal monument voor de Schotse oorlog
Het bevindt zich in de buurt van de Half Moon Battery - op de gebogen muur van het kasteel - en elke doordeweekse dag, om precies één uur, wordt er vanaf geschoten. Het is een traditie die teruggaat tot de tijd dat Groot-Brittannië in 1810 in oorlog was met Napoleon.
Koninklijk paleis
Eeuwenlang was het Koninklijk Paleis een bewaarplaats voor overheidsdocumenten en kroonjuwelen, maar in 1291 stuurde koning Edward alle documenten en juwelen naar Londen; en 400 jaar later, net voordat Oliver Cromwell het kasteel overnam, werden de regalia naar Dunnottar Castle gebracht voor bewaring. De regalia werden in 1707 teruggebracht naar Edinburgh Castle, maar werden op slot gedaan en mochten niet worden tentoongesteld, om het Schotse publiek niet te irriteren.
Nationaal oorlogsmuseum van Schotland
Aan de westkant van King's Square bevindt zich het Oorlogsmuseum, opgericht in 1933, dat uniformen, wapens en andere memorabilia van Schotse militaire regimenten toont, evenals een aantal schilderijen, onder meer van Robert Gibbs. Edinburgh Castle heeft twee unieke regimentsmusea. Het Royal Scottish Dragoon Guards Museum toont de geschiedenis van het regiment sinds de oprichting in de 17e eeuw door koning Charles II om religieuze schismatie te bestrijden, en de standaard van de 45e Franse infanteriedivisie die in 1815 in Waterloo werd veroverd. 149 militaire onderscheidingen worden tentoongesteld als exposities.
Het grootste artilleriestuk van Schotland
Dit is de Mons Meg - het kanon dat de meeste aandacht trekt naar Edinburgh Castle. Geproduceerd in Bergen, Vlaanderen, in 1449, werd het gepresenteerd aan James II de hertog van Bourgondië en werd erkend als een van de meest geavanceerde militaire technologie van die tijd (110 pond buskruit kan een kanonskogel van 550 pond 2 mijl sturen). Mons Meg heeft vele veldslagen meegemaakt, waaronder de belegering van Roxburgh Castle in 1460.
