Wanneer een vlucht wordt geannuleerd, heeft elk van zijn passagiers bepaalde rechten en de luchtvaartmaatschappij die de vlucht maakt, krijgt verantwoordelijkheden om aan die rechten te voldoen. Dit alles wordt geregeld door de EU 261-richtlijn, die in 2004 in Europa is aangenomen.
De passagier van de geannuleerde vlucht heeft het recht om geld terug te krijgen voor zijn ticket, waarop hij de vlucht niet kon halen. Als er een reeks vluchten was gepland en alle tickets zijn gekocht bij de luchtvaartmaatschappij die de vlucht heeft geannuleerd, dan heeft de persoon het recht om ook voor de rest van de vluchten compensatie te eisen, als hij er nu geen tijd voor heeft. Ook kan de passagier een gratis ticket krijgen van de luchtvaartmaatschappij naar de luchthaven van vertrek.
Als de passagier van de geannuleerde vlucht, zoals meestal het geval is, in de eerste plaats belangrijk is om op de bestemming te komen en geen compensatie krijgt, kan hij van de luchtvaartmaatschappij een gratis ticket eisen naar waar hij nodig heeft, alleen voor een andere vlucht, en op een geschikt moment. Toegegeven, handig, maar vanuit een redelijk standpunt: als je binnen een week of een maand om een ticket vraagt, zal de luchtvaartmaatschappij waarschijnlijk weigeren. Handig betekent dat als er een dagvlucht is die bij u past, u deze kunt vliegen en niet degene die voor de vroege ochtend is gepland.
De passagier heeft het recht om de nodige telefoontjes te plegen, gratis eten en een hotelkamer te krijgen, indien nodig. Dit gebeurt op dezelfde manier alsof de luchtvaartmaatschappij de vlucht heeft vertraagd. Hij krijgt ook het recht op een geldelijke vergoeding. Maar er zijn nuances. Als u uiterlijk 2 weken voor de vertrekdatum op de hoogte wordt gesteld van de annulering van de vlucht, heeft het geen zin om compensatie te claimen. Als de vlucht waarvoor u een retourticket heeft gekregen uiterlijk 4 uur na de geannuleerde arriveert, wordt de vergoeding gehalveerd.
Als u zich op de luchthaven bevindt en uw vlucht is geannuleerd, verschilt de volgorde van de acties naargelang u een transitpassagier bent. Voor niet-transitpassagiers moet u onmiddellijk naar de incheckbalie gaan, informeren naar de redenen voor de annulering, het tijdstip van de volgende vlucht en nagaan of de luchtvaartmaatschappij u een hotel zal bieden. U moet zich onmiddellijk opnieuw inschrijven voor de volgende vlucht of het ticket annuleren. De bagage wordt ofwel opnieuw ingecheckt als deze al is ingecheckt, ofwel wordt deze van de vlucht verwijderd en aan u overhandigd. U kunt gratis voedselbonnen krijgen; zo niet, dan kunt u alle bonnen bewaren en schadevergoeding eisen. Toegegeven, er is een beperking - eten moet "redelijkerwijs noodzakelijk" zijn, dat wil zeggen dat een blik zwarte kaviaar waarschijnlijk niet zal worden betaald.
Voor transitpassagiers is het wat lastiger. Het grootste probleem is om een vertegenwoordiger van een luchtvaartmaatschappij te vinden die zeker ergens in de buurt is als de vlucht definitief wordt geannuleerd. Het kan zich achter de balie bevinden (meestal zijn er kantoren van grote luchtvaartmaatschappijen op alle grote transitluchthavens), bij de uitgang van een geannuleerde vlucht of andere uitgang van de vlucht van uw luchtvaartmaatschappij, of in een lounge die eigendom is van uw bedrijf. Als u geen vertegenwoordiger kunt vinden, neem dan contact op met de beveiliging, die u zal helpen er een te vinden.
Je hebt een vertegenwoordiger nodig om je opnieuw in te schrijven voor een andere vlucht, meer te weten te komen over het hotel en eten, over wat je nodig hebt om een ticket opnieuw uit te geven. Als je geen visum hebt op het transitpunt, zoek dan uit wat er nodig is om de stad in te gaan als je lang moet wachten op de volgende vlucht. Laat de vertegenwoordiger niet los totdat hij aan al uw eisen voldoet, inclusief het opnieuw registreren van u en uw bagage en het afgeven van een kussen en deken.
Vraag ook aan de vertegenwoordiger van de luchtvaartmaatschappij om u een certificaat te verstrekken waarin staat dat de vlucht is geannuleerd, waarop de datum en tijd van vertrek staan vermeld. Het kan van pas komen als er een geschil ontstaat met restitutie.
