Washington is de hoofdstad van de Verenigde Staten van Amerika en maakt geen deel uit van een van de staten. De omliggende gebieden in het administratieve deel van het land worden het Federale District van Columbia genoemd.
Geschiedenis van oorsprong
Lange tijd hadden de Verenigde Staten geen hoofdstad als zodanig. De status van de belangrijkste stad ging om verschillende redenen van de ene stad naar de andere. Philadelphia was lange tijd de hoofdstad, maar in 1783, na een rel van soldaten die eisten om hun salarissen te betalen voor de periode van de Revolutionaire Oorlog, veranderde de situatie enigszins. Op dat moment was het Congres in Philadelphia, dat eiste dat de staatsautoriteiten de rebellen zouden aanpakken en hen normale werkomstandigheden zouden bieden. Maar de gouverneur weigerde, met het argument dat één staat niet het werk van de regering van een hele staat zou moeten leveren.
Dit incident, de "Pennsylvania Rebellion", leidde tot serieuze discussies over de oprichting van de hoofdstad van de Verenigde Staten. Op 23 januari 1788 werd besloten om een stad te creëren waar het congres zou worden gevestigd, terwijl het onafhankelijk zou moeten zijn van een van de staten. Maar waar de hoofdstad zou moeten zijn, stond niet in de grondwet.
Verschillende noordelijke staten, zoals Maryland, Virginia, New Jersey en New York, hebben hun territoria aangeboden zodat de hoofdstad dichtbij een van de grote steden ligt. De zuidelijke staten waren van mening dat de hoofdstad ergens dichterbij moest zijn dan de noordelijke regio's van de staat. Alexander Hamilton suggereerde dat als de zuidelijke staten het grootste deel van de schuld aan de bevolking zouden afbetalen, de hoofdstad bij hen zou zijn. James Madison en Thomas Jefferson steunden een dergelijk initiatief, vanwege de grote schulden van de noordelijke staten. Maar de ruzies gingen door.
Op 16 juli 1790 werd een compromis gesloten dat de hoofdstad van de Verenigde Staten zou worden gevestigd in het door George Washington gekozen gebied. Aanvankelijk moest het grondgebied van de toekomstige hoofdstad vierkant zijn met een lengte van 10 mijl, en Washington wilde zijn geboorteplaats Alexandrië opnemen in het grootstedelijk gebied. Daarom koos hij een locatie tussen de staten Maryland en Virginia, aan de oevers van de Potomac-rivier.
En op 9 september 1791 werd besloten om de toekomstige hoofdstad te noemen ter ere van George Washington. En het district, dat rechtstreeks rapporteert aan het Congres - Colombia, ter ere van het vrouwelijke beeld dat het land verpersoonlijkt.
Modern District of Columbia
Volgens de Amerikaanse grondwet heeft het Congres de hoogste uitvoerende macht in het district. Maar de problemen waarmee de stad in de loop van de geschiedenis te maken heeft gehad, dwongen de autoriteiten om een gemeenteraad op te richten die zich bezighoudt met de problemen van de wijk. Maar alle beslissingen van de gemeenteraad kunnen door het Congres worden vernietigd zonder speciale procedures.
Alle Amerikaanse autoriteiten bevinden zich op het grondgebied van het district: in het Witte Huis - de president, in het Capitool - Congres, het Hooggerechtshof, de FBI en de CIA, evenals alle afdelingen. De enige uitzondering is het ministerie van Defensie, dat is gevestigd in een naburige staat in het Pentagon.
Hoewel het correct is om District of Columbia te zeggen, noemen de meeste Amerikanen hun hoofdstad Washington, maar om niet te worden verward met de staat met dezelfde naam, maken ze een kleine wijziging: Washington DC.
