Het beeld van opgeheven bruggen wordt in de poëzie vaak gebruikt als symbool van de onweerstaanbare krachten die geliefden verhinderen om samen te zijn. In het leven vindt het openen van bruggen plaats op een strikt toegewezen tijd en heeft het geen romantische redenen.
De rivieren waarop de grootste steden ter wereld zijn gebouwd, zijn meestal bevaarbaar, dus er is maar één reden voor het openen van bruggen, namelijk om groot watertransport langs de rivier waarover de brug is gebouwd te laten passeren en niet te raken het dekgedeelte van de overspanningen en brugconstructies, schepen konden vrij langs de rivier varen, verschillende soorten ophaalbruggen werden uitgevonden. Zo zijn er bruggen die uit drie delen bestaan, waarvan het middelste deel strikt verticaal op steunen staat. Een andere optie voor een driedelige brug is een ondergelopen middenbrug. De ophaalbruggen die ons het meest bekend zijn, worden openingsbruggen genoemd. Ophaalbruggen van St. Petersburg zijn het kenmerk van de stad en zijn precies gebouwd volgens het type openingsstructuren. Veel excursieprogramma's zijn zo ontworpen dat toeristen na zonsondergang het proces van het trekken van bruggen kunnen aanschouwen. Ze worden drie uur lang gefokt - van 1.30 tot 4.30 uur. Het is echter belangrijk om te onthouden dat bruggen in St. Petersburg alleen worden verhoogd tijdens de navigatieperiode - van 20 april tot 10 november. St. Petersburg is echter verre van de enige stad in de Russische Federatie waar ophaalbruggen zijn gebouwd. In Rostov aan de Don heeft de spoorbrug een heffend middendeel, in Kaliningrad is er een brug over de Pregolya-rivier met een verticaal zwenksysteem, deze wordt gebruikt voor weg- en treinverkeer. In Belomorsk is een beweegbare spoorbrug over het Belomorkanal gelegd, in Europa worden ook bruggen met beweegbare mechanismen gebruikt, het volstaat te herinneren aan de beroemde Tower Bridge. En in Kopenhagen is er bijvoorbeeld een brug die door jachtbeheerders zelf kan worden opgetild, als het schip langs de rivier moet. Er zijn ook ophaalbruggen in Antwerpen, Brugge, Amsterdam, Gent, Duinkerken.
