De scheve toren van Pisa is een van de beroemdste bezienswaardigheden van Italië. Elk jaar wijkt het 1, 2 millimeter af van zijn verticale as. Het gevaar bestaat dat de toren over 40-50 jaar daadwerkelijk instort. Maar het is een fout in het ontwerp van de scheve toren van Pisa die het zo beroemd en aantrekkelijk maakt voor toeristen.
Ondanks dat er veel bezienswaardigheden zijn in de Italiaanse stad Pisa, kreeg het vooral bekendheid dankzij de beroemde scheve toren. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de scheve toren van Pisa geen op zichzelf staande structuur, maar de klokkentoren van de kathedraal van Santa Maria Assunta. En volgens het oorspronkelijke plan moest het rechtop staan en helemaal niet vallen.
Oprichting van de toren
De bouw van de toren begon in 1173 onder leiding van de architecten Bonnano Pisano en Wilhelm von Innsbruck. Kort nadat de eerste verdieping was gebouwd, ontdekte Bonnano dat de toren 4 centimeter was afgeweken van de verticale as. Het werk lag 100 jaar stil. Tegen de tijd dat een architect klaar werd bevonden om de bouw van de toren voort te zetten (en het was Giovanni di Simoni), was deze al 50 centimeter van de verticaal afgeweken.
Uiteindelijk was Simoni bang dat de toren echt zou instorten en heeft hij na de bouw van de vijfde verdieping zijn baan opgezegd. In 1350 nam een andere architect, Tommaso di Andrea, de bouw van de klokkentoren over. Tegen die tijd was de toren al 92 centimeter gekanteld. De architect besloot de toren in de tegenovergestelde richting te kantelen, waarna hij de constructie voltooide door een klokkentoren op de achtste laag te plaatsen (in plaats van de geplande twaalfde).
Het is interessant dat, ondanks de schuine positie van de hele toren, de klokkentoren absoluut gelijkmatig is geïnstalleerd. Het bevat zeven klokken die zijn afgestemd op het geluid van zeven noten.
Mogelijke redenen voor de val van de toren
Er zijn verschillende mogelijke redenen voor de val van de toren: te zachte grond, oneffen fundering, grondwater dat de toren wegspoelt. Er is een versie die de architecten vanaf het begin de schuine positie van de klokkentoren ontwierpen, maar die is nauwelijks betrouwbaar. Hoogstwaarschijnlijk begrepen de makers van de toren dat ze op een niet erg betrouwbare fundering bouwden en de mogelijkheid van een lichte kanteling in de constructie verwerkten.
Momenteel wijkt de top van de toren af van het centrum met 5, 3 meter en blijft jaarlijks 1, 2 millimeter afwijken. Het stadsbestuur neemt verschillende maatregelen om de val van de toren te stoppen: afbrokkelende kolommen worden vervangen en er wordt ondergronds gewerkt om de fundering te versterken. De toren valt echter nog steeds.
Wetenschappers hebben berekend dat als er geen radicale maatregelen worden genomen, de toren inderdaad binnen 40-50 jaar zal vallen. En toch is het de val van de scheve toren van Pisa die het tot een van de belangrijkste attracties van Italië maakt en de aandacht trekt van duizenden en duizenden toeristen.
