De manier waarop de principes van beurshandel en het werk van moderne beurzen werden gevormd, is grotendeels te danken aan de lange geschiedenis van de vorming en ontwikkeling van de warenmarkt. In de meest algemene zin wordt een beurs opgevat als een constant werkende markt voor onderling verwisselbare goederen, diensten, effecten of valuta, waar vrijheid van warenproductie, concurrentie en prijzen wordt verondersteld.
Geschiedenis van de goederenmarkt
Reeds in het oude Griekenland en het oude Rome waren handelstransacties, contracten voor de levering van goederen op een bepaald moment wijdverbreid. Toen begon het moderne marktsysteem te ontstaan. Zelfs toen werden er enkele winkelcentra gecreëerd, waar goederen uit verschillende delen van het land werden verkocht.
Aan het einde van de 11e - het begin van de 12e eeuw begonnen middeleeuwse kermissen te verschijnen in Engeland en Frankrijk. Deze beurzen groeiden in de loop van de tijd, kregen verschillende specialisaties. Ze werden voornamelijk bezocht door Engelse, Spaanse, Vlaamse, Italiaanse en Franse kooplieden. Toen was de onmiddellijke levering van goederen wijdverbreid, alleen de eerste contracten verschenen met afgesproken levertijden en speciale kwaliteitsnormen.
Het begrip "beurs" zelf verscheen in de 15e eeuw in Brugge. Hier, direct aan het plein, verzamelden en wisselden handelaren uit verschillende landen buitenlandse biljetten en goederen zonder de goederen zelf te presenteren. Daar ontstond een nieuwe vorm van economische betrekkingen, maar de Antwerpse Beurs, die in 1460 ontstond en door zijn geografische ligging internationale betekenis verwierf, heeft het primaatrecht op de wisselmarkt.
De opkomst van de eerste uitwisselingen
Aanvankelijk was de Antwerpse Beurs een plein met winkels, later verscheen er een gebouw (1531), dat veel ongemakken wegnam. Als model werd de beurs genomen, op basis waarvan beurzen werden geopend in Londen, Lyon en andere grote steden.
Het was de Antwerpse Beurs die lange tijd het populairst bleef: goederen van over de hele wereld werden hierheen gebracht. Daarna werden termijndeals, groothandelsdeals en gedeeltelijke verkoopdeals populair. Tegelijkertijd verschenen er geldwisselaars die de waarde van munten uit verschillende landen begrepen.
Toen de omzet nog verder toenam, waren nieuwe handelsmethoden nodig. Obligaties en wissels verschenen, wat leidde tot de vorming van niet alleen een goederenbeurs, maar ook een effectenbeurs.
Tijdens de Nederlandse Onafhankelijkheidsoorlog leed Antwerpen en werd de handel verplaatst naar Middelburg en vervolgens naar Amsterdam. Zo werd in 1602 de Amsterdamse warenbeurs het wereldhandelscentrum.
In 1703, in opdracht van Peter I, verscheen de eerste goederenbeurs in Rusland in St. Petersburg.
In Japan werd in 1730 in Tokio de eerste grondstoffenbeurs geopend. Het heette de Tokyo Grain Exchange.
In 1848 werd de Chicago Board of Trade opgericht. Chicago is altijd een plaats geweest waar boeren uit het hele Midwesten hun goederen kwamen verkopen.
