De landen die het Akkoord van Schengen hebben ondertekend, vormen het Schengengebied. Alle inwoners van deze landen genieten het recht van vrij verkeer binnen het Schengengebied en de lijst met daarin opgenomen staten wordt voortdurend uitgebreid. Sinds april 2014 is het Akkoord van Schengen ondertekend door 26 landen, hoewel het in feite 30 staten omvat.
Schengenlanden
Een kenmerk van het Schengengebied is de volledige afwezigheid van paspoortcontrole. Selectieve sturing is acceptabel, maar wordt in de praktijk vrijwel nergens toegepast. Inwoners van Schengenlanden hebben het recht om overal grenzen te overschrijden, niet alleen waar officiële grensovergangen zijn. Hetzelfde geldt voor reizigers die met een visum in Schengenlanden verblijven.
Van de 30 staten waarop de overeenkomst van toepassing is, oefenen 26 grenscontroles uit aan de buitengrenzen en aan de luchtpoorten van de landen, en de overige 4 komen automatisch de Schengen-zone binnen, hoewel ze de overeenkomst niet hebben ondertekend.
26 landen die het Schengen-akkoord hebben ondertekend (vanaf juli 2014): Oostenrijk, België, Hongarije, Duitsland, Griekenland, Denemarken, IJsland, Spanje, Italië, Letland, Litouwen, Liechtenstein, Luxemburg, Malta, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Slowakije, Slovenië, Finland, Frankrijk, Tsjechië, Zwitserland, Zweden, Estland.
Vier landen die lid zijn van Schengen, hoewel ze het Schengen-akkoord niet hebben ondertekend: Andorra, Monaco, San Marino, Vaticaan. Deze landen hebben geen buitengrenzen of internationale luchthavens en oefenen dus geen grenscontroles uit.
Nog twee landen die het Akkoord van Schengen hebben ondertekend, maar de paspoortcontrole niet hebben afgeschaft: Groot-Brittannië en Ierland. Om deze landen te bezoeken, moeten toeristen nog aparte visa aanvragen, EU-burgers kunnen ze vrij bezoeken.
Het grondgebied van Denemarken is niet volledig opgenomen in de Schengen-zone. U kunt Groenland en de Faeröer alleen bezoeken als u een speciaal Deens visum ontvangt, dat een briefje moet bevatten waarin staat dat deze gebieden ook mogen bezoeken.
Landen die het Schengenakkoord gedeeltelijk toepassen
Er zijn nog vier landen die willen toetreden tot de Schengen-zone, maar nog niet aan alle voorwaarden voldoen en hun visum niet Schengen is: Bulgarije, Cyprus, Roemenië, Kroatië. Deze landen hebben geen praktische maatregelen om hun buitengrenzen te versterken en goed te beschermen, daarom kunnen de EU-landen hun binnengrenzen met hen nog niet opheffen. De Schengenwetgeving wordt door deze landen niet volledig toegepast.
Russische burgers moeten de situatie specifiek verduidelijken voor elk van de landen die het Schengen-akkoord niet volledig toepassen, omdat ze allemaal verschillende verblijfsvoorwaarden hebben. Deze landen geven toeristenvisa af. Maar sommigen van hen mogen zonder visum bezoeken als je een geldig Schengenvisum hebt.
