Thailand (vertaald als "het land van de Thais") is een staat in Zuidoost-Azië, die grenst aan Laos, Mnyama, Maleisië en Cambodja. Het grondgebied van Thailand is sterk uitgerekt van noord naar zuid en is gedeeltelijk bedekt met bergen, dus er zijn een verscheidenheid aan natuurgebieden en veel zeer mooie landschappen.
Politieke structuur en geschiedenis van Thailand
Thailand ligt in de subequatoriale gordel. Met zijn warme klimaat en vele mooie zandstranden is het erg populair bij veel buitenlandse toeristen. Elk jaar zijn er meer en meer Russische burgers onder hen.
Thailand is een constitutionele monarchie. Het staatshoofd is de koning, die wordt beschouwd als de beschermer van alle burgers van het land en alle beleden religies. Hij geniet een groot gezag en kan optreden als de hoogste arbiter in politieke crises die zich in dit land regelmatig voordoen. De meeste Thais behandelen de koning en leden van zijn familie met liefde en oprecht respect, en bereiken vaak het niveau van religieuze eerbied. Buitenlandse bezoekers moeten zich ervan bewust zijn dat in Thailand publiek gebrek aan respect voor de koning, zelfs voor zijn portret, een hoge boete kan krijgen of zelfs gevangen kan worden gezet.
Thais zijn er erg trots op dat hun land het enige is in Zuidoost-Azië dat nooit een kolonie is geweest. De eerste staat op het grondgebied van het huidige Thailand werd gevormd aan het begin van de 13e eeuw. En aan het einde van de 18e eeuw besteeg de stichter van de huidige dynastie, Rama I, de troon. Onder zijn opvolgers werden de definitieve grenzen van de staat gevormd.
Economie en toerisme in Thailand
Door zijn geografische ligging en klimaat is Thailand een van de grootste producenten van natuurlijk rubber, rijst en fruit. Vooral beroemd is de zogenaamde "jasmijnrijst", die een karakteristiek delicaat aroma heeft.
Toerisme is een zeer belangrijk onderdeel van de Thaise economie. Strandliefhebbers kennen de namen van de belangrijkste toeristische gebieden van dit land - Pattaya en Phuket. Veel gasten komen naar het prachtige eiland Phi Phi. Bovendien hebben de rellen, die, zoals eerder vermeld, heel vaak voorkomen in Thailand, bijna nooit invloed op de resorts. In rustige periodes bezoeken buitenlandse gasten ook de hoofdstad van het land, Bangkok, waar veel mooie bezienswaardigheden te vinden zijn.
Op 26 december 2004 trof een verschrikkelijke ramp het land: enorme tsunami-golven sloegen op de kust, veroorzaakt door een sterke aardbeving onder water. Tienduizenden mensen stierven, waaronder buitenlandse toeristen. Maar nu is de vernietigde infrastructuur volledig hersteld en is er een systeem voor vroegtijdige waarschuwing voor tsunami's in werking. Daarom is het aantal buitenlandse bezoekers van dit verre exotische land nog steeds erg groot.
