De Provence is waarschijnlijk het meest aantrekkelijke deel van Frankrijk. De Provence bestaat uit de besneeuwde toppen van de zuidelijke Alpen, de vlaktes van de Camargue-delta, de geurige lavendelvelden en wijngaarden van Nice, middeleeuwse forten en de kloof van Verdon, de diepste van Europa.
Versterkte kastelen met ontoegankelijke torens bewaken nog steeds de oude grenzen van de eens zo talrijke feodale landen, en grote steden als Avignon en Arles staan bekend om hun architectuur en unieke keuken.
De zon, het eten, de wijn en de bedwelmende aroma's van de mediterrane vegetatie geven de Provence een buitengewone sensualiteit. Eeuwenlang heeft dit land koningen en bedelaars, dichters, wetenschappers en kunstenaars, zoekers naar plezier en kloosterlingen aangetrokken, en nu - toeristen van alle leeftijden en materiële rijkdom.
De kust van de Provence, Cote d'Azur, is een van de meest populaire vakantieoorden in Frankrijk, met een ultramoderne infrastructuur, en ver van de zee heeft de regio de geest van de afgelopen eeuwen, landelijke landschappen en een rustig tempo van leven.
De Provence werd pas in de negentiende eeuw volledig een deel van Frankrijk, en hoewel slechts enkelen hier nu het Provençaalse dialect spreken, wordt het accent van de rest zelfs opgevangen door buitenlanders voor wie Frans niet hun eerste taal is. En in het oosten van de regio worden de omgangsvormen en het spraakritme van de inwoners volledig Italiaans.
Het moeilijkste van een reis naar de Provence is om te beslissen welke plaatsen je wilt bezoeken en hoe je tijd hebt om alles te zien wat je wilt, omdat in deze regio elke wijngaard en de kleinste dorpjes onder pannendaken je uitnodigen om de natuur en de mens te ontdekken. -gemaakte schoonheid, en geniet van de zachte zon, lokaal eten en drinken.
Als je besluit om je te concentreren op de geschiedenis van de Provence, ga dan naar het westen naar de Rhône-vallei. Er zijn de oude Romeinse steden Orange en Vezon-la-Romain, Avignon, dat het "tweede Rome" werd genoemd, de pauselijke residentie van de 14e eeuw, en Aix, de geboorteplaats van Cézanne en Zola. De stad Arles is niet alleen beroemd om het Romeinse theater en amfitheater, gebouwd in 46 voor Christus, maar ook als een belangrijke mijlpaal in het leven en werk van Van Gogh.
Lavendelplantages strekken zich uit ten oosten van de Rhône en ten noorden van de Luberon, in de Haute Provence, en in juli barst het landschap kilometers ver in intense paarse tinten.
Verder naar het zuiden - de witte kliffen van de Calanques, de oude haven van Marseille, flamingo's in de lagunes van de Camargue, de glamoureuze badplaatsen Saint-Tropez, het chique Saint-Remy omringd door zonnebloemvelden vereeuwigd door Van Gogh, en de tweeduizend jaar oude - oude brug bij Pont du Gare, de hoogste ooit gebouwd door de oude Romeinen.
