Er zijn een vrij groot aantal steden in Frankrijk, maar er zijn niet zo veel grote onder. De grootste stad is de hoofdstad van het land - Parijs. Dit beroemde centrum van alle romantici van de planeet ligt ver voor op de tweede gerangschikte Marseille. Maar aan de andere kant heeft Marseille de titel van de grootste havenstad.
De oude haven is het begin van het nieuwe
Als de op een na grootste en dichtstbevolkte stad van Frankrijk, loopt het grote industriële centrum van het land, Marseille, ver voor op alle andere steden in de kuststrook. De haven van Marseille heeft een lange geschiedenis en er zijn veel historische architecturale monumenten die getuige zijn geweest van verschillende tijdperken.
De stad zelf werd meer dan twee en een half duizend jaar geleden gesticht. Het centrum van de stad is het Vieux-Port-gebied, wat oude haven betekent. Van hieruit ontspringt de stad zelf, die in die verre tijden een bondgenoot was van het Romeinse Rijk.
De toegang tot de haven wordt versperd door twee oude forten die de haven betrouwbaar beschermen tegen mogelijke invasies. Nu zijn deze forten historische monumenten, en een ervan herbergt een historisch museum.
Toen archeologen na de Tweede Wereldoorlog opgravingen konden doen, konden ze veel Romeinse gebouwen vinden, die voorheen verborgen waren door een laag aarde en gebouwen die erop waren gebouwd. Maar de oorlog droeg bij aan de verkenning van deze gebieden. Na het bombardement op Duitse vliegtuigen werden veel gebouwen verwoest, waardoor de toegang voor onderzoekers werd geopend.
Moderne stad
Vandaag de dag is Marseille niet alleen een bloeiende havenstad, maar ook een redelijk ontwikkelde stad. Er is een metro, die lokale bewoners en gasten van de stad helpt om zich vrij door de uitgestrektheid van deze grote metropool te bewegen.
Toeristen die vanuit alle richtingen en op verschillende manieren de stad binnenkomen, kunnen een groot aantal attracties bezoeken, waaronder verschillende oude kerken en kathedralen. Ook voor algemeen gebruik heeft de stad een groot aantal musea, waar je niet alleen kennis kunt maken met de geschiedenis van de stad, maar ook met cultuur en verschillende stijlen van mode. Het Modemuseum trekt net zoveel bezoekers als de historische musea.
De kathedraal van Notre Dame de la Garde is het symbool van Marseille. Hier vinden in de zomermaanden gedetailleerde rondleidingen van 1,5 uur in het Frans plaats, en tegen een bescheiden vergoeding kun je naar het dak van de kathedraal klimmen en de hele stad vanuit een vogelperspectief aanschouwen.
De stad is ook rijk aan sportleven. Hier werd een van de grootste stadions van Frankrijk gebouwd, waar de plaatselijke voetbalclub "Olympic" speelt. De stad organiseert ook verschillende competities van wereldklasse, bijvoorbeeld het OPEN 13-tennistoernooi.
