Istanbul is een bijzondere stad. Het is een mengelmoes van geschiedenis, architectonische monumenten en eindeloze bazaars en winkels, een mengelmoes van oost en west, Europa en Azië. Het bevat veel mooie plekken die je moet bezoeken om een compleet beeld te krijgen van deze enorme stad.
Symbolen van Istanbul
De Hagia Sophia (532-537) en de Sultanahmet-moskee (1609-1616), tegenover elkaar, zijn de echte symbolen van Istanbul. Ze bevinden zich in het centrum en toeristen beginnen in de regel vanaf hier hun kennismaking met de stad. De enorme Blauwe Moskee verbaast met zijn schoonheid, gewichtloosheid en energie. Je hoeft geen moslima te zijn om haar speciale geest te voelen. Ayasofia inspireerde in zekere zin de bouw van deze moskee. Door het ontwerp moest het de christelijke kathedraal overtreffen. Hagia Sophia veranderde verschillende statussen: een kathedraal, een moskee en het decreet van Mustafa Kemal Ataturk veranderde het in een museum. Hier moet je, naast de majestueuze bouwwerken zelf, over het centrale plein slenteren, genieten van de schoonheid en koelte van een enorme fontein en zeker een handvol gebakken kastanjes proeven. Toegang tot het Hagia Sophia Museum: 25 TL. De toegang tot de moskee is gratis. Houd er rekening mee dat een bezoek aan de moskee in minirokjes, korte broeken, T-shirts en schoenen niet is toegestaan. Sjaals en schoenentassen worden bij de ingang gratis uitgedeeld aan bezoekers.
Topkapi-paleis
Als je al in het centrum bent, is het heel gemakkelijk om vanuit Ayasofia bij het paleis te komen. Letterlijk 5 minuten lopen, en je bent al in de tuin van de sultan. Dankzij de tv-serie "The Magnificent Century" is deze plek onlangs bijzonder populair geworden. Het is het beste om hier in het voorjaar te zijn, wanneer de tulpen in bloei staan. De meest verfijnde variëteiten van deze bloemen voegen een speciale charme toe aan de gebouwen van het paleis. Naast het bezoeken van de luxueuze kamers van de Turkse padishahs en het wandelen door de harem, maak je kennis met tentoonstellingen van sieraden, wapens en kleding van de Ottomaanse heersers. De wachtrij voor kaartjes ziet er meestal intimiderend uit, maar er is een bescheiden geldautomaat naast de kassa, die velen tevergeefs negeren. Ticketprijs: 30 lira. Haremticket: 15 TL.
Boottocht langs de Bosporus
De Bosporus is de parel van Istanbul. Voor slechts 12-15 lira kun je anderhalf uur varen. Sla op het strand verse simit-bagels en gekookte maïs in. Neem goede stoelen en houd je camera paraat. Veel schepen, boten en jachten, beroemde bruggen, paleizen, moskeeën, villa's van lokale miljonairs en natuurlijk de legendarische Maagdentoren - u zult dit allemaal zien terwijl u hete thee drinkt vanaf het dek van het schip.
Rahmi Koç-museum
Als je niet de eerste keer in het voormalige Constantinopel bent en een plek wilt bezoeken die niet bij iedereen bekend is, ga dan naar het Rahmi Koç Museum. Hier worden oude auto's, schepen, vliegtuigen verzameld, er is zelfs een onderzeeër. Het museum bevindt zich op een uitgestrekt grondgebied, met vele hoeken vol romantiek en adem van vervlogen tijden. Speelgoed, de eerste fietsen, kinderwagens en wiegen, maquettes van treinen en spoorwegen, motorfietsen, minifabriekjes - dit alles wil je urenlang fotograferen en bekijken. Ticketprijs: 12 lira, een reis op een schip, een stoomlocomotief en een bezoek aan een onderzeeër worden apart betaald.
