Jaarlijks bezoeken meer dan een miljoen Russen Finland; reizen naar dit land zijn terecht populair. De gasten van het land wachten op hoogwaardige en goedkope rust, uitstekende winkels en majestueuze Scandinavische landschappen. Helaas kan niet iedereen het thuisland van de kerstman bezoeken, sommige Russen krijgen geen visum van de Finse consulaten.
In 2011 dienden Russen meer dan 1,2 miljoen visumaanvragen in bij de Finse consulaire diensten. De overgrote meerderheid van hen was tevreden, maar ongeveer 8 duizend burgers van de Russische Federatie werd een Fins visum geweigerd.
Achtduizend weigeringen maken minder dan 0,7% uit van het totaal aantal ingediende aanvragen, dus er is geen reden om te praten over enig vooroordeel van Finnen jegens Russen. Opgemerkt moet worden dat Rusland in 2011 ongeveer 160 duizend visa heeft afgegeven aan Finse burgers, terwijl het aantal weigeringen 0,5% bedroeg. Je ziet dat het percentage weigeringen voor Finnen en Russen redelijk vergelijkbaar is.
Volgens Finse consulaire ambtenaren is de belangrijkste reden voor weigering om visumaanvragen in behandeling te nemen fouten bij het invullen van documenten. Maar soms kunnen de redenen voor weigering verschillen - een visum kan bijvoorbeeld worden geweigerd als er een redelijk vermoeden bestaat dat een persoon een Fins visum ontvangt om de Schengen-zone binnen te komen. Nadat het op doorreis door Finland is gereisd, gaat het naar een ander EU-land. Wat op zijn beurt in strijd is met de volgorde van de Consulaire Conventie - een visum moet worden verkregen bij het consulaat van het land waar het de meeste tijd zal doorbrengen.
Een andere reden voor weigering kan het strafrechtelijk verleden van de visumaanvrager zijn. Om de identiteit van een persoon te verifiëren, worden databases van de politie en de Finse grenswachtdienst gebruikt, evenals soortgelijke databases die zijn verzameld in andere landen van de Europese Unie. Als een toerist uit Rusland de regels om minstens één keer in een van de Europese landen te verblijven heeft geschonden, zijn zijn kansen om voor de tweede keer een visum te krijgen aanzienlijk verminderd, omdat informatie over hem en zijn overtreding beschikbaar zal zijn voor alle visumdiensten van de Schengenlanden.
Houd er rekening mee dat het aantal Russen dat Finland en andere Schengenlanden bezoekt voortdurend groeit. Dit betekent dat we in reële termen een toename mogen verwachten van het aantal weigeringen om een Fins visum af te geven. Maar procentueel gezien zal hun aantal nog steeds minder dan één procent zijn. Ter vergelijking: het aandeel weigeringen om inreisvisa voor de Verenigde Staten af te geven in 2011 was 23%.
