De geschiedenis van San Francisco begint in 1776 met de oprichting van de katholieke missie door Franciscus van Assisi. Aanvankelijk was het een klein Spaans dorp dat na het uitbreken van de Gold Rush in 1848 veranderde in een levendige stad. Ondanks dat er niet veel goudreserves waren in de bergen van de Sierra Nevada, was de stad toch gedoemd tot succes.
De beste manier om de stad te leren kennen is door te wandelen langs de steile straatjes. Je kunt je tour beginnen vanaf de Fisherman's Wharf, die een prachtig uitzicht biedt op de Baai van San Francisco en de Golden Gate Bridge, die velen uit de films kennen. De dijk is niet alleen geliefd bij tal van toeristen, maar ook bij zeeleeuwen, gelegen aan een van de jachthavens. Ze zonnebaden, imposant loungen op houten pontons - ze lijken niet geïnteresseerd te zijn in nieuwsgierige blikken.
Je kunt je wandeling voortzetten in een van de wagons van de kabelbaan, die naar North Beach zal leiden - een gebied dat in 1953 beroemd werd na de opening van de City Lights-boekhandel. De eigenaar van de winkel was een van de vertegenwoordigers van de beatgeneratie - Lawrence Ferlinghetti. In 1957 werd North Beach een soort hoofdstad van de Beatniks, die een afwijzing van de traditionele manier van leven afkondigde en geïnspireerd was door oosterse religies.
Ten zuidoosten van North Beach ligt Downtown, het financiële centrum van San Francisco. Dit gebied met wolkenkrabbers van glas en staal contrasteert met de koloniale gebouwen in de stad.
In San Francisco kan men niet anders dan het eiland Alcatraz bezoeken, waar dagelijks schepen naartoe varen vanuit een van de jachthavens. De rotsachtige eilandgevangenis bewaart binnen zijn muren veel geheimen van bijzonder gevaarlijke criminelen, waaronder Al Capone. De naam van het eiland komt van het Spaanse woord alcatraz (pelikaan), vanwege het feit dat het eiland ooit een toevluchtsoord was voor deze vogels, maar het stadsbestuur besloot dat een dergelijk isolement meer geschikt zou zijn voor criminelen. De gevangenis is lange tijd gesloten geweest, maar tijdens de rondleiding voel je de sfeer.
Ondanks dat de stad meer inherent is aan de koloniale stijl, kun je hier genieten van de oosterse smaak. Om dit te doen, hoef je alleen maar naar Chinatown te gaan, gelegen in het centrum van San Francisco. Alles is hier doordrenkt met de Chinese cultuur en de aroma's van oosterse gerechten maken je letterlijk gek. Voorheen kon men in Chinatown gemakkelijk vertegenwoordigers ontmoeten van de Chinese yakuza, die opiumholen en bordelen runnen. Het zal interessant zijn om de werkende tempels te bezoeken of de Golden Gate-bakkerij te bezoeken, waarvan de banketbakkers elke dag meer dan 200 duizend cakes bakken.
U kunt een pauze nemen van sightseeing in het geliefde Golden Gate Park van de stad. Het park is te vergelijken met een oase, wat terecht is. Een enorme hoeveelheid groen, een groot gebied waar iedereen een afgelegen hoekje voor zichzelf vindt. In de Japanse theetuin kun je je overgeven aan contemplatieve ontspanning en verjongen volgens alle regels van feng shui. Na te hebben genoten van het prachtige uitzicht op het park, waarover het standbeeld van Boeddha oprijst, kunt u een bezoek brengen aan de musea die hier zijn gevestigd met een rijke collectie beeldhouwwerken of schilderijen. Als je de California Academy of Sciences bezoekt, zie je het skelet van een dinosaurus van ongeveer negen meter groot. En het Stein Hart Aquarium geeft je de mogelijkheid om duizenden soorten waterfauna te zien.
Een andere plek, bekend bij iemand uit de films, en bedoeld om te ontspannen, is Twin Peaks. Dit zijn twee heuvels met een onvergetelijk uitzicht op San Francisco. U kunt de heuvels te voet, met de auto of met de fiets beklimmen. Het belangrijkste is om de krachten correct te berekenen, omdat de hoogte van de heuvels aanzienlijk is - 281 meter. De heuvels liggen bijna in het centrum van de stad, wat het mogelijk maakt om de stad volledig te verkennen. Twin Peaks zijn geliefd bij de lokale bevolking, niet alleen vanwege hun prachtige uitzicht, maar ook vanwege de mogelijkheid om hier te picknicken of bezoekers te worden van tal van culturele evenementen en evenementen.
Je kunt niet om de aankopen heen die in de winkels van San Francisco kunnen worden gedaan. Hun aantal loopt in de honderden en zelfs duizenden. Modehuizen en bekende merken van over de hele wereld bieden winkelliefhebbers items die soms lijken op tentoonstellingen in kunstgalerijen. De prijzen voor hen kunnen echter ook hetzelfde zijn als voor kunstvoorwerpen, dus je moet je meteen voorbereiden op het feit dat het aantal nullen op sommige prijskaartjes van de schaal zal raken. In dit geval kun je veilig naar Chinatown gaan zonder bang te zijn failliet te gaan.
