Dublin, de prachtige Ierse hoofdstad, heeft echo's van meer dan twee eeuwen geschiedenis. In de afgelopen decennia is een kleine stad, die gedurende vele jaren het uiterlijk van een nederzetting uit het begin van de 20e eeuw heeft behouden, herboren tot een energieke en prestigieuze metropool. De meest prestigieuze hotels, gigantische winkelcentra en ultramoderne gebouwen zijn verrezen in de buurt van oude pubs en winkels. Deze unieke combinatie zal elke vakantieganger in Ierland inspireren.
Dublin Castle: luxe achter formidabele muren
Dublin is een echte schatkamer van een grote verscheidenheid aan attracties, waarvan de indrukwekkende vertegenwoordiger het indrukwekkende Dublin Castle is. Dit machtigste fort van de Middeleeuwen was tot 1922 de centrale buitenpost van Ierland en van heel Groot-Brittannië. Het diende ook als residentie van koningen en hoogwaardigheidsbekleders. Tegenwoordig is het kasteel toegankelijk voor bezoeken en is het altijd blij om tal van toeristen te ontmoeten en te verrassen. Buiten toont het sobere fort de kijker de belichaming van kracht en macht, en binnen is het de personificatie van rijkdom en luxe. Kamervloeren schitteren met de chic van prachtige tapijten, muren zijn versierd met enorme schilderijen en beschilderde plafonds zijn versierd met filigrane kroonluchters. De binnenplaats van het kasteel fungeert periodiek als tentoonstellingsruimte voor een grote verscheidenheid aan exposities.
St. Patrick's Cathedral - het belangrijkste heiligdom van Dublin
Een van de belangrijkste symbolen van Dublin, en van heel Ierland, kan met recht worden beschouwd als de kathedraal van St. Patrick, de meest gerespecteerde priester van Ierland en de patroonheilige van zijn land. De plaats waar de kathedraal werd gebouwd, is beroemd vanwege het feit dat hier in de 5e eeuw de doop van Ierland door Saint Patrick plaatsvond. In die tijd werd hier een kleine houten kerk gebouwd en pas de 13e eeuw markeerde de bouw van een prachtige stenen kathedraal.
De beroemdste decaan van St. Patrick's Cathedral was Jonathan Swift, de beroemde auteur van Gulliver's Travels. Het was binnen de muren van de kathedraal dat de grote Ier werd begraven, ter ere van wie een hele tentoonstelling in het gebouw werd tentoongesteld, waaronder veel van de werken van de schrijver, zijn bureau en stoel, en zelfs een dodenmasker. Naast de Swift-tentoonstelling zijn in het pand van de kathedraal veel van de meest uiteenlopende sculpturen, schilderijen en monumenten te zien die het historische verleden van Ierland in alle kleuren kunnen uitdrukken zonder een enkel woord. Er worden bijvoorbeeld heraldische banieren over de kathedraalkoren gehangen, die de contemplators mentaal vervoeren op het moment van de inwijding van de gekozen ridders in de Orde van St. Patrick.
Phoenix Park: 700 hectare geluk
Toeristen die op zoek zijn naar pittoreske natuurlijke landschappen zullen versteld staan van Dublin's Phoenix Park, een van de grootste parken van Europa met een oppervlakte van meer dan 700 hectare. De belangrijkste trots van het prachtige park is de enorme populatie damherten, die vrij rondlopen over het pittoreske gebied. Naast de charmante gehoornde gasten zijn er nog vele andere attracties in het park, waaronder:
• een enorm monument ter ere van Wellington;
• een gigantische Korinthische zuil, waarvan de top is versierd met een feniks;
• het prachtige pauselijke kruis, opgericht ter ere van het bezoek van de paus aan Dublin;
• de sneeuwwitte residentie van de president van Ierland;
• de prachtige Dublin Zoo, met meer dan zevenhonderd prachtige vertegenwoordigers van de fauna.
Niet ver van de ingang van het park ligt het gebied "Vijftien Acres", dat ooit een beroemde plaats was van ridderduels en toernooien, en nu wordt gebruikt voor vermakelijke spelletjes en sportwedstrijden.
Niet naar de kroeg gaan - niet naar Ierland?
In Dublin zijn en geen traditionele Ierse pub bezoeken, is als naar Gizeh gaan en de piramides niet zien. Het uiterlijk van klassieke Ierse pubs verandert niet van jaar tot jaar, met behoud van de goede tradities van het oude Ierland. Je hoeft alleen maar op een gehamerd bankje aan een goed gebreide tafel te zitten en een slok koud Guinness te nemen op de klanken van nationale ritmes, alsof het honderden jaren geleden onmiddellijk werd vervoerd.
Vakanties in Dublin zullen toeristen een rijke verscheidenheid aan natuurlijke, architecturale en historische attracties bieden. Een reis naar de hoofdstad van Ierland zal een ongelooflijk avontuur zijn dat voor altijd een prachtige stempel op uw geheugen zal drukken.
