Reizen is het leukst als het je bevrijdt van de dagelijkse beslommeringen. Wie zou niet de kans willen hebben om een leven te leiden zonder routine? Je kunt dit doel bereiken door mee te doen met couchsurfing. Dit is de naam van een toeristengemeenschap die haar leden de mogelijkheid biedt om zonder noemenswaardige financiële kosten de wereld rond te reizen.
Couchsurfen is een soort "uitwisselingsreis". Aangekomen in een ander land verblijft de toerist bij een familie van lokale bewoners. Het ontvangende gezelschap mag geen geld vragen voor de accommodatie van de reiziger, maar een beetje hulp bij het huishouden is alleen welkom. Op zijn beurt verbindt elke surfer zich bij terugkeer van een reis ook om andere toeristen uit de gastgemeenschap te ontvangen.
Couchsurfing is enorm gegroeid dankzij de verspreiding van internet en gerelateerde sociale netwerken. Met hun hulp, zonder het huis te verlaten en zonder de bank te verlaten ("bank" in het Engels betekent "bank"), kunt u snel een reis plannen naar een van de landen van de gemeenschap, waarbij u de timing en andere details van uw verblijf in de gastland. Couchsurfing, vanaf het begin opgevat als een non-profitproject, heeft snel de sympathie van toeristen gekregen.
Deze banktrip impliceert een zekere neiging om risico's te nemen en een zekere mate van avontuur. Een reis naar een totaal onbekend land voor mensen die je niet kent, kan immers voor veel verrassingen zorgen. Een van de belangrijkste principes van de gastgemeenschap is het volledige vertrouwen van couchsurfers in elkaar. Uit reizigersbeoordelingen blijkt dat ze meestal erg blij zijn met uitwisselingsreizen, negatieve ervaringen zijn uiterst zeldzaam.
Couchsurfing, waarbij je je onderdompelt in het leven en de cultuur van het gastland, is de beste manier om kennis te maken met de sfeer waarin andere volkeren leven. Om lid te worden van de gemeenschap, moet je je registreren op de officiële website van de beweging, een vragenlijst invullen en daarin informatie weergeven over je gewoonten, interesses en hobby's. Geef in je profiel ook aan hoeveel gasten je tegelijkertijd kunt ontvangen en of je ze lokale attracties mag laten zien.
Kijk bij het plannen van je uitwisselingsreis door de profielen van degenen die klaar staan om je een dak boven je hoofd te bieden. Nadat u via internet met hen hebt gecommuniceerd, kunt u een eerste indruk van deze mensen maken en uw keuze maken op basis van intuïtie of sympathie die is ontstaan. Na verloop van tijd kan couchsurfen misschien wel een levensstijl voor je worden.
