Zoals de volkswijsheid zegt, in één en hetzelfde ding kan men alleen nutteloze rommel zien, terwijl de ander de schat kan zien. Hetzelfde kan gezegd worden over eten: wat een Europeaan nooit durft te proberen, is misschien wel de meest begeerde traktatie aan de andere kant van de wereld. En vice versa.
Een echte fijnproever kenmerkt zich niet alleen door een subtiele smaakbeleving, maar ook door een openheid voor experiment en kennis van nieuwe facetten van de culinaire kunst. Traditionele Europese, Oosterse, Amerikaanse en Aziatische keukens in hun moderne design zijn perfect en gevuld met een bijzondere esthetiek. Tot op de dag van vandaag zijn er echter plaatsen in de wereld waar de voorouderlijke gewoonten van koken bewaard zijn gebleven, waarvan de ingrediënten soms beangstigend en zelfs weerzinwekkend kunnen lijken.
De vreemdste lekkernijen van Azië en het Oosten
De Aziatische keuken is populair over de hele wereld. Een voortreffelijke combinatie van verschillende smaken en het vakkundige gebruik van specerijen en kruiden maken het anders dan al het andere. In sommige Aziatische landen krijg je echter heel vreemde, soms walgelijke gerechten aangeboden die zelfs een Europeaan waarschijnlijk niet durft te proberen. Gefrituurde sprinkhanen, schorpioenen en kakkerlakken, en ratten aan spiesjes zijn slechts het topje van de ijsberg. Dus in sommige provincies van China zijn gekookte dierlijke geslachtsdelen, met name de penissen van ossen en honden, een speciale delicatesse.
Er wordt aangenomen dat een dergelijk gerecht de testosteronniveaus bij mannen kan verhogen en een gunstig effect kan hebben op de potentie. In Korea is er een oud recept, dat tegenwoordig vaak wordt gebruikt, voor de bereiding van een speciale wijn doordrenkt met muizen. Zoals lokale bewoners verzekeren, is dit een ongewoon nuttige drank voor het genezen van vele ziekten. In een aantal Aziatische landen hebben gerechten van vleermuizen en slangen erkenning gevonden. Het koude rauwe brein van een aap is geen toeristenmythe, geboren na het zien van een film over Indiana Jones, maar een harde realiteit.
Ook in het Oosten wachten u onverwachte culinaire ontdekkingen. In Iran en Irak is het dus gebruikelijk om gekookte schapenkoppen te serveren. In veel landen van het Midden-Oosten, bijvoorbeeld in Saoedi-Arabië, worden grote hagedissen gekookt, waarvan het vlees en bloed als delicatessen worden beschouwd.
De slechtste lekkernijen in Europa en Latijns-Amerika
Europeanen kunnen ook verrassen met hun bijzondere eetgewoonten. In Noorwegen bereiden ze bijvoorbeeld een visgerecht genaamd lutifix, waarvan de eigenaardige onaangename smaak anders is dan enig ander bekend product ter wereld, waarvoor de culinaire criticus J. Steingarten het beschreef als een "massavernietigingswapen". In buurland Zweden wordt surstroemming bereid, met als hoofdbestanddeel gefermenteerde haring uit blik. En in IJsland word je zeker getrakteerd op hakkal, oftewel gewoon rot haaienvlees. Sardinië is wereldberoemd om zijn kazen, vooral casu marzu, die insectenlarven bevat.
Latijns-Amerika is een bijzondere beschaving, dit kon niet anders dan weerspiegeld worden in de keuken. Een van Mexico's enge gerechten zijn bijvoorbeeld gefrituurde sprinkhanen en escamoles, de eieren van gigantische mieren die meestal worden gegeten met tacosaus. In Paraguay worden ratten heerlijk gekookt, volgens lokale fijnproevers, de lekkerste zijn pasgeboren ratten, die in hun geheel worden doorgeslikt als ze worden gekookt en worden weggespoeld met melk. In Peru en veel andere regio's van Amerika zijn cavia's, die als konijnen worden gefokt, een favoriete traktatie.
