Halong Bay, een natuurwonder, een UNESCO-werelderfgoed, trekt miljoenen toeristen naar Vietnam. Talloze Vietnamese agentschappen die reizigers een service van lage kwaliteit bieden, willen profiteren van het unieke karakter van deze plek. Het vinden van goedkope excursies rond de baai met een goede gids op een schoon, comfortabel schip is moeilijk, maar mogelijk.
"Waar de draak afdaalde in de zee" - zo'n poëtische naam heeft een van de mooiste natuurverschijnselen - Halong Bay in Vietnam. Volgens de legende zijn de Halong-eilanden, waarvan er meer dan 3000 zijn, gemaakt door een enorme draak. Hij spleet alle valleien en holtes met zijn staart, en toen hij in de zee dook, werden ze gevuld met water en bleven alleen rotsen en eilandjes aan de oppervlakte. De belangrijkste stroom toeristen komt naar Halong vanuit de hoofdstad van Vietnam, Hanoi. Dit is niet de beste manier, aangezien de vermoeiende busreis minstens 4 uur duurt, en als er haltes zijn, dan alle zes. Het is veel dichterbij en handiger om van Haiphong naar het beroemdste bewoonde eiland van de baai te komen - Cat Ba.
Haiphong wordt de vurige stad genoemd omdat het in de zomer vurig rood kleurt door de flamboyante bloem die hier overal bloeit. Dit is een industriestad, er zijn hier praktisch geen bezienswaardigheden, maar het is hier rustiger dan in de hoofdstad. Als u op adem wilt komen, wilt genieten van goedkope massages of een smakelijke maaltijd voordat u naar Cat Ba Island gaat of op een cruise in Halong Bay gaat, dan is Haiphong een geweldige plek om te zijn. Daarnaast heeft de stad een van de grootste internationale luchthavens van Vietnam - Catbi, waar u kunt invliegen of vervolgens, na een excursie, naar de kust kunt vliegen naar Da Nang of andere resorts in het land.
Haiphong is booming en ontwikkelt zich met grote sprongen, zowel in zijn economie als in investeringen en infrastructuur. Misschien hebben ze tijdens uw reis hier tijd om de brug te bouwen die de stad met het Cat Ba-eiland verbindt, dan duurt de weg niet meer dan een half uur.
Een van de beste plekken om te verblijven in Haiphong is Avani Harbour View Hotel, gelegen in het stadscentrum en op slechts 10-15 minuten lopen (of 5 minuten en een paar dollar per taxi) van de haven waar boten vertrekken naar Cat Ba. Zelfs als u niet in het hotel verblijft, bezoek dan restaurant Cheers, beroemd om niet alleen een uitstekende selectie Vietnamese en Europese gerechten, maar ook om de beste pizza van de stad, gebakken in de oven op het buitenterras.
Voor wie op zoek is naar een meer budgetvriendelijke optie, neem een kijkje in het goedkope, gezellige Punt Hotel, gelegen in het moderne deel van de stad, twintig minuten van het centrum en 5 kilometer van de luchthaven. Het is vermeldenswaard dat Haiphong beroemd is om zijn heerlijke koffie, dus je zult zeker veel coffeeshops om elke hoek zien, sommige in prachtige Aziatische herenhuizen of stijlvolle moderne lofts. Kom langs bij het N1986 Cafe, waar je niet alleen opvrolijkt met een kop sterke koffie, maar ook esthetisch plezier beleeft terwijl je kijkt naar het interieur en ontwerp van deze geweldige moderne loft, evenals een terras en koffie in de Secret Garden en Twinnie Coffee Lounge.
Een nacht in Haiphong is genoeg om op adem te komen en de volgende ochtend op reis te gaan door een natuurlijk paradijs - Halong Bay. Op internet vind je veel bureaus die rondleidingen door de baai aanbieden, maar ze zijn niet allemaal even goed. Koop geen pakketreizen in Hanoi, hun kwaliteit is twijfelachtig en de prijzen zijn ook volledig willekeurig. Dit is massatoerisme met alle gevolgen van dien: grote groepen, oude en vuile cruiseschepen met kleine, benauwde hutten, slecht eten, en je komt constant grote groepen toeristen tegen.
Vertrouw op Cat Ba Ventures, een van de eersten op Tripadvisor die uw Halong Bay-excursie organiseert. Veel professionele reizigers bevelen dit bedrijf aan vanwege hun zorgvuldigheid, goede organisatie, nieuwe, schone schepen met ruime hutten, vriendelijk personeel en uitstekende Engelssprekende gidsen. De meest voorkomende en populaire tour heet Lan Ha Bay - Ha Long Bay voor twee dagen en een nacht. De kosten van zo'n tour variëren van 128 tot 178 dollar, afhankelijk van het type boot. Tijdens een cruise in Halong bezoeken reizigers een klein drijvend vissersdorp, kunnen ze kajakken naar verschillende baaien, zonnebaden op wilde stranden en grotten en grotten verkennen. Er is een mogelijkheid om een tour voor slechts één dag te kopen, maar zo'n excursie zal verstoken zijn van de geneugten van het bewonderen van de zonsopgang en zonsondergang tussen de eilanden, en het prijsverschil is vrij onbeduidend. Bezoeken aan de beroemdste plaatsen van de baai worden door de organisatoren gepland om daar niet in botsing te komen met andere toeristengroepen. Lunches en diners zijn heerlijk, inclusief letterlijk net gevangen vis en zeevruchten, veel rijst, groenten en fruit.
Het enige dat tegen kan vallen tijdens een rondreis door Halong is de grote hoeveelheid afval. Helaas drijven plastic flessen en tassen in veel baaien, de Vietnamezen maken zich niet veel zorgen over de netheid van hun land en niet alle toeristen nemen dit verantwoordelijk op. Degenen die naar deze prachtige landen gaan, wordt sterk afgeraden plastic weg te gooien en het afval mee te nemen naar de kust en het daar weg te gooien. Elk van de reizigers is ook vrij om een goede daad te doen: verzamel op zijn minst een beetje drijvend puin en gooi het weg op de juiste plaats.
