Halong Bay ligt in het noorden van Vietnam, 170 km van de stad Hanoi, in de golf van de Zuid-Chinese Zee. Er zijn meer dan 3000 eilanden, grotten en rotsen in de baai. Halong betekent letterlijk "Waar de draak afdaalde in de zee." Er zijn veel legendes over het ontstaan van de baai.
Een van de legendes vertelt dat tijdens de oorlog met de Chinezen de goden draken stuurden om de Vietnamezen te helpen. Draken spuwden edelstenen uit en gooiden ze in de zee. Plotseling verschenen de stenen voor de vijandelijke schepen en veranderden ze in eilanden, waardoor de vijandelijke schepen aan stukken braken. Dus de Vietnamezen werden gered en de drakenfamilie is sindsdien in de baai blijven wonen.
In 1994 werd Halong Bay opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst en in 2011 werd de baai erkend als een van de "7 New Wonders of the World". De eilanden in de baai zijn allemaal verschillend en hebben een bizarre vorm, daarom hebben ze hun namen gekregen - Fighting Roosters, Bat, Bull, Dog, Dragon of meer romantische, zoals de Sleeping Princess. Alle eilanden van Halong Bay zijn rotsachtig en veel van hen zijn te vinden in grotten. De grotten zijn gevarieerd en bewonderen met hun schoonheid - soms met meren, soms met watervallen, met een oneindig aantal stalactieten en stalagmieten. De meest ongewone zijn al lang aangepast voor toeristen en zijn de trots van de lokale bevolking.
De grootste grot in de baai is Daugo of "The Cave of Wooden Pillars". Bestaat uit drie kamers, aan het einde van de grot is er een meer met zoet water. De Grot van Verrassing werd pas in 1901 door Franse ontdekkingsreizigers ontdekt. Stalactieten en stalagmieten hebben prachtige tekeningen gemaakt op de wanden van de grot, en binnenin is er een geurig meer, waarin de geur van planten die boven de grot groeien erin terechtkomt met waterdruppels. Dit alles veroorzaakte echte verbazing bij wetenschappers - vandaar de naam van de grot. Niet minder verrukkelijk is de Drumgrot, die zijn naam dankt aan zijn indrukwekkende geluidseffect. De langste grot is Quang Khan of "tunnelgrot" - 1300 meter. De grot is erg mooi, maar je kunt alleen bij eb naar binnen. De grotten die het meest worden bezocht door toeristen hebben verlichting op meerdere niveaus, waardoor de grotten eruitzien als de fantastische woningen van de ondergrondse koningen.
Het grootste eiland in Halong Bay wordt beschouwd als Catba Island (vertaald als -), waarvan het grootste deel een nationaal park is. Bij Cat Ba vindt u meren, watervallen en prachtige natuur, evenals een prachtig uitzicht op Halong Bay. Het op één na meest bezochte eiland wordt beschouwd als het eiland Tuanchau, dat vroeger de residentie was van Ho Chi Minh. Een ander beroemd eiland is Titov Island, genoemd naar de Russische kosmonaut die de baai in 1962 bezocht.
Halong Bay is echt een van de wereldwonderen. De onvergelijkbare schoonheid van de landschappen in combinatie met de lokale smaak zal voor altijd in je geheugen blijven!
