De Mammoetgrot kan met recht een unieke combinatie van mysterie, buitengewone charme en fenomenen worden genoemd. Dit is een echt wonderbaarlijk monument van meren, canyons, beekjes, watervallen, ruime zalen met een gewelfd plafond en smalle gangen diep onder de grond. Dit verbazingwekkende koninkrijk ligt op tachtig kilometer van de stad Bowling Green, Kentucky. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO omdat het het grootste netwerk van ondergrondse gangen ter wereld is.
Mysterieuze karst-zinkgaten, ondergrondse watervallen, ongewone configuraties van grotten hebben lange tijd enorme menigten toeristen aangetrokken. Gedurende al die tijd heeft niemand het echte gebied van de Mammoetgrot nauwkeurig kunnen herkennen, verschijnt er regelmatig informatie over steeds meer nieuwe kanalen en grotten, de ondergrondse grenzen van het sprookjeslabyrint worden steeds breder. Dit is het langste netwerk van gangen ter wereld, zelfs als je de lengtes van de tweede en derde grot met elkaar verbindt, zal Mamontovaya nog steeds 160 km langer zijn dan hen.
Een beetje geschiedenis
Volgens antropologen gingen mensen ongeveer 4000 jaar geleden voor het eerst de Mammoetgrot binnen. Terwijl ze zich een weg baanden door de hoeken van de grot, gebruikten ze fakkels gemaakt van rietstengels die nog steeds groeien in de buurt van de kerker. Wetenschappers vonden de oudste overblijfselen van verbrande fakkels binnen een straal van vele kilometers binnen het labyrint. Ongeveer vijf kilometer van de ingang ervan werden de gemummificeerde overblijfselen ontdekt van een gipsmijnwerker, die ongeveer tweeduizend jaar geleden stierf. De man werd verpletterd door een enorm rotsblok.
Volgens de legende was de eerste van de Europeanen die de onderwereld tegenkwam een van de gebroeders Hauchain. Hij jaagde in de buurt en, in achtervolging van het geschoten beest, kwam hij de ingang van de kerker tegen.
Tijdens de oorlog van 1812 werd in de ondergrond salpeter gedolven voor de massaproductie van buskruit. Na het einde van de vijandelijkheden in 1815 daalde de winstgevendheid van de winning en verkoop van salpeter sterk en werd het werk stopgezet. Gedurende de volgende twee decennia diende de Mammoetgrot als een attractie voor talloze toeristen.
In 1839 kocht Dr. Krogan de rechten om de grot te gebruiken. John zette een nabijgelegen hotel op om bezoekers te huisvesten en kocht drie slaven, van plan om ze als reisgidsen te gebruiken. Een van hen, Stephen Bishop, bleek een begenadigd ontdekkingsreiziger te zijn, hij deed veel ontdekkingen die de grot populairder maakten.
De nieuwe eigenaar was ook geïnteresseerd in de mogelijke geneeskrachtige eigenschappen van de grot. Volgens hem zouden de constante temperatuur en hoge luchtvochtigheid de gezondheid van patiënten met tuberculose kunnen verbeteren. In de lente van 1842, in de lente, bracht hij verschillende mensen die lijden aan deze kwaal naar de grot en bracht ze onder in speciaal ingerichte huizen in het midden van de kerker. Een jaar later mislukte het medische experiment - sommige patiënten stierven, anderen begonnen zich nog slechter te voelen dan voorheen. Tot nu toe zijn in het ondergrondse koninkrijk, als herinnering aan het experiment, 2 stenen huizen bewaard gebleven.
Na de dood van de laatste erfgenaam van de dokter Krogan, besluiten rijke inwoners van de staat om een Nationaal Park te creëren op het grondgebied van de verbazingwekkende grot, en het zo te beschermen voor toekomstige generaties. In mei 1926 werd een wet aangenomen met de officiële toestemming om het park aan te leggen. Deze beslissing ging gepaard met een grote hervestiging van gezinnen die op het grondgebied van het toekomstige reservaat woonden. De officiële opening vond plaats op 1941-01-07.
Het is interessant
De geschiedenis van de vorming van de Mammoetgrot is geworteld in het verre, verre verleden. 325 miljoen jaar geleden overstroomde een oude zee de centrale Verenigde Staten, waarbij een laag kalksteen van meer dan 180 meter dik werd afgezet. Even later was het bedekt met een dikke laag klei-leisteen en zandsteen van een oude stromende rivier. De lagen werden precies boven elkaar gepositioneerd. Vervolgens werden de zee en de rivier van de aardbodem weggevaagd en ongeveer 10 miljoen jaar geleden kwam door erosie van de oppervlaktelaag van de grond een laag kalksteen vrij. Volgens geologen waren het toen, dankzij de invloed van regenwater, dat labyrinten, zalen en holtes van het oude gedeelte van de Mammoet-ondergrond werden gevormd.
Interne elementen (kolommen, stalactieten, stalagmieten) in hun massa werden elke 100-200 jaar gevormd met een snelheid van 1 inch in blokjes.
In het begin van de 19e eeuw werd de naam Mammoth voor het eerst gebruikt om de kerker te beschrijven. Het had te maken met de grootte van de labyrintsystemen en stenen gangen, wat hun gigantische afmetingen impliceert. Alle aannames over de aanwezigheid van mammoetresten erin zijn onjuist.
De Mammoth Cave wordt beschouwd als het langste ondergrondse koninkrijk dankzij de 584 km lange gangen. Speleologische expedities vinden nog steeds nieuwe gangen en maken nieuwe versies van de kaart.
Ooit was elk deel van de Mammoetgrot de thuisbasis van een populatie van 9-12 miljoen vleermuizen. Nu is het aantal levende wezens veel lager (het is gedaald tot enkele duizenden), in verband waarmee ecologen werken aan verschillende projecten om de vorige populatie dieren te herstellen.
