De woorden "zwarte woud" klinken onheilspellend, maar in feite is er niets verschrikkelijks aan. Het gewone boor kreeg deze naam vanwege de kleur van de nabijgelegen wateren.
Waar groeien mangroven?
Zwarte wouden worden ook wel "mangrove" genoemd. Mangroven zijn een soort bladverliezende groenblijvende boom die uitsluitend in ondiep water groeit. Mangroven komen bijna over de hele wereld voor, maar de subtropische en tropische gebieden zijn favoriete gebieden. Er zijn bijvoorbeeld aan de kust van West-Afrika, in de kustzone van Florida, maar de meest weelderige en overvloedige voor de kust van Zuidoost-Azië. Deze bomen houden van hevige regenval en zijn gewend aan hoge temperaturen.
Leven in zout water
Onder de mangroven zijn zwart, rood en wit. Ze hebben allemaal een extreem ontwikkeld, verrassend krachtig wortelstelsel gemeen dat in staat is om voedingsstoffen te extraheren uit de lagen organisch materiaal die diep onder water verborgen zijn. Zwarte mangrove, bijvoorbeeld, zakt wortels tot een diepte van 2 m, het heeft ook ademhalingswortels - pneumatoforen.
Bomen zijn perfect aangepast aan het leven in zoute bodems, die regelmatig worden overspoeld met zeewater. Ze halen alle organische stoffen uit vocht en de donkere kleur van het water is te wijten aan de bladeren die er constant in vallen en tannine afscheiden. Het uiterlijk lijkt zelfs enigszins op sterk gezette thee.
De rode mangrove wordt ook wel de "wandelende boom" genoemd vanwege het vermogen van de wortels om geleidelijk naar het water te bewegen. Mangrove verzamelt niet alleen, maar creëert ook een laag grond om zich heen, waarbij verschillende organische afzettingen worden vastgehouden. Hij gooit zijn zaden direct in het water en ze drijven tot ze de kust bereiken, waar ze wortel schieten. Deze reis kan maanden duren. Mangroven verzamelen vocht in de stam en sommige soorten scheiden overtollig zout via de bladeren af.
Mangrovebossen bieden onderdak aan tal van vissen die zich bij vloed en krabben aan hun wortels vastklampen. Helaas worden ze lange tijd actief gekapt, waarbij hout in de bouw wordt gebruikt, maar nu in veel landen is het snijden strikt beperkt.
Andere zwarte wouden van de wereld
Trouwens, naast mangroven zijn er nog 2 echte Zwarte Wouden: dit is het Zwarte Woud in het zuidwesten van Duitsland, waar de bomen zo dicht groeien dat het zonlicht daar bijna niet doordringt, en het Zwarte Woud in Oekraïne, in de regio Kirovograd aan de waterscheiding van de rivieren Ingulets en Tyasmin, dicht tegen elkaar aan gevormd door machtige haagbeuken en eiken.
Alle bossen, of ze nu zwart zijn of niet, loof- of naaldbos, zijn een echt natuurwonder dat leven op planeet Aarde verschaft, en het is de taak van de mens om ze allemaal te behouden en te vergroten.
