Somalië is het enige land ter wereld waar geen enkel machtsapparaat bestaat. Gelegen aan de oostkust van het gelijknamige schiereiland van het Afrikaanse continent, op de kruising van internationale zeehandelsroutes.
Een beetje geschiedenis
Zelfs in de dagen van het oude Egypte was de staat Somalië bekend. Toen werd deze regio "Punt" genoemd. Gedurende 500 jaar, vanaf de 2e eeuw na Christus, bestond het Ethiopische koninkrijk Aksum op het grondgebied van het Somalische schiereiland. Toen, in de 7e eeuw, namen de Arabieren bezit van het gebied en stichtten het Sultanaat van Adel. De heerschappij van de Arabieren duurde vrij lang, bijna duizend jaar, tot de 17e eeuw.
In 1884, in het noorden van het schiereiland, bezetten de Britten het grondgebied van Somalië, en het zuiden van het land kwam in 1905 onder Italiaans bestuur. Vervolgens verenigden deze kolonies zich en vormden een enkele soevereine staat.
Somalië vandaag
Door aanhoudende burgeroorlogen is de staat Somalië momenteel opgedeeld in drie autonome delen. Het noordwestelijke deel van het land behoort tot de staatsformatie Somaliland, in het noordoosten - Puntland en het zuidelijke deel van het land met een overgangsregering. Ze worden momenteel echter niet allemaal erkend door de wereldgemeenschap.
Somalië is een multi-tribale staat (enkele honderden etnische groepen en stammen), nog steeds gedompeld in de chaos van een burgeroorlog. Alle stammen en lokale clans hebben lang en heel vaak vijandschap met elkaar gehad. De lokale munteenheid is nu zo zwak dat geld moet worden gewogen in plaats van geteld.
Het gewapende conflict in Somalië, dat al tientallen jaren duurt, heeft de laatste tijd geleid tot toenemende bezorgdheid in de wereldgemeenschap, met name over het verergerde probleem van piraterij, de verspreiding van islamitisch extremisme en terrorisme in de Hoorn van Afrika-zone.
Toerisme
En toch staat het land vol met bezienswaardigheden en monumenten van oude beschavingen. Maar door de onophoudelijke burgeroorlogen zijn alle monumenten van vervlogen tijden nu verlaten en ontoegankelijk voor bezoeken. Sommige oudheden zijn echter beschikbaar voor toeristen in de hoofdstad van Somalië - Mogadishu, gesticht door de Arabieren in de 12e eeuw.
13e-eeuwse Afro-Arabische architectuur met gedessineerde muren. Paleis van de sultan van Zanzibar Gares, gebouwd in de 19e eeuw. Fenicische, Koptische tempels en nederzettingen van het oude Punta. Niet ver van de kustplaatsen Hargeisa en Boram liggen de ruïnes van oude handelsnederzettingen uit de 12e eeuw van het Sultanaat van Adel. In de oudheid raakte alleen de kust afhankelijk van Egypte, Fenicië, Oman, Portugal. De bevolking van het achterland bleef onafhankelijk. Daarom bevinden de oudste culturele monumenten zich aan de kust.
En toch, ondanks de vele gezellige en veilige plekken voor een ontspannen vakantie, is Somalië tegenwoordig een uitstekende plek voor het bezoeken van extreme toeristen - liefhebbers van exoten.
